武士道　第7章

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『誠』

・侍が命を懸けて守った「誠」

誠実さと真摯さがなければ、「礼」は芝居やショーの類いと同じになってしまいます。
「礼に過ぐればへつらいとなる」とは、伊達政宗の言葉でした。

孔子は、「中庸」の中で、「誠」には超越的な力があるとし、その力をほとんど神と同一視しています。
「誠は物の終始なり、誠ならざれば物なし」と。

漢字で「誠」という文字は、「言＝言葉」を意味する文字と、「成る＝完成」を意味する文字の組み合わせで出来上がっています。
「武士の一言」という侍の言葉は、それが真実であることを保証するものだったのです。
証文を書くことなど、武士の威厳にかかわることでした。
多くのキリスト教徒が「真実であることを誓う」のとは異なり、サムライは誓うことそのものを、「自分の名誉を傷つける行為」と考えていました。

・｢誠であること｣と｢事実であること｣は違う。

人の世におけるあらゆる素晴らしい職業の中でも、戦士と商人ほど、遠くかけ離れたものはありません。
日本で商人というのは、士農工商という職業区分の中で、最も低い地位に置かれました。
格下に蔑まれてきたため、この職業には自然と社会的な評判など気にしない人々が集まってきます。
「人を泥棒と呼べば、その人は盗むだろう」というように、汚名を着せられれば、着せられた人は、自らの品性をその汚名に合わせてしまうのです。

しかし、商業だろうが他の職業だろうが、どんな仕事でも道徳規範なしで成立しえないことは、いうまでもありません。
封建時代の日本の商人も、彼ら自身の中で、独自の規範を作っていました。
そうでなければ、組合、銀行、取引所、保険、手形、為替などといった基本的な商業制度を発展させることはできなかったでしょう。
けれども職業の異なる人々に対しては、やはり商人たちも評判どおり、自らが置かれた序列に相応しい態度で接することが多かったのです。

・正直さと誠意は報酬に見合う。

それでも産業が成長していけば、誠は実戦しやすく、しかも実利のある徳であることが分かってくるでしょう。
とても興味深いのは、商人であっても債務者となった場合、証書の中にはっきりした形で誠意と名誉を重んじることが記載されたことです。
例えばこんな文句を書き込むことも、きわめて普通に行われていました。
「お借りした金子の返済を怠ったときは、衆人が見ている中でお笑いくださってもかまいません」